Op wedstrijd: pleasure

 Pleasure, of pleasuren zoals wij het soms wel eens noemen, is een wedstrijdonderdeel waarin de verschillende gangen van het paard worden getoond. Het is één van de populairste westernproeven, maar niet de favoriet van ons team ;)

Zoals veel westernonderdelen is deze proef gebaseerd op het werk dat cowboys vroeger deden. Zij zaten vaak urenlang in het zadel om een omheining te inspecteren of een kudde te verplaatsen. Het was dus belangrijk voor paard en ruiter om ontspannen en comfortabel te kunnen lopen. Die ontspanning is in deze proef erg belangrijk. Pleasure is ondertussen wel een echt showonderdeel. De ruiters doen dan ook hun best om er samen met hun paard piekfijn uit te zien. 
Bij het begin van de proef rijden alle ruiters samen de piste binnen op de binnenhoefslag. De jury vraagt overgangen tussen walk (stap), jog (draf) en in sommige klassen ook lope (galop).

Walk your horses, please, walk your horses.

De verschillende gangen worden getoond op de linker- en de rechterhand. Daarvoor geeft de jury het commando reverse. De deelnemers maken dan een draai van 180 graden van op de hoefslag. 
Bij pleasure beoordeelt de jury de houding van de ruiter én het paard. Je wordt beloond voor een rustig, regelmatig tempo en mooie overgangen. Combinaties worden gestraft voor een te hoge snelheid, de verkeerde gang op het verkeerde moment, uit de juiste gang vallen, een te diepe of te hoge halshouding van het paard.

De prijsuitreiking gebeurt direct na de proef. De jury vraagt een line up, maakt bekend hoeveel geplaatsten er zijn en reikt de prijzen voor de beste combinaties uit van laag naar hoog.